Carlos Santana nació en Autlán de Navarro, Jalisco el 20 de julio de 1947 es un guitarrista mexicano nacionalizado estadounidense. En 1966 fundó la banda Santana, pionera en fusionar la música latina con el rock.
El padre de Santana tocaba el violín en un mariachi. De joven, Santana aprendió a tocar el violín, pero se empezó a interesar en la guitarra cuando tenía ocho años, influenciado principalmente por el músico Ritchie Valens.
En 1955 su familia se mudó a Tijuana, Baja California. Carlos se dedicó a estudiar la guitarra emulando los sonidos de B. B. King, T-Bone Walker y John Lee Hooker bajo la tutela de Javier Bátiz. Mientras tanto tocaba en conjuntos locales como Los T.J.'s, del cual era bajista, grupo donde añadió su propio toque y sentido original a las canciones populares de rock and roll de la década de 1950.
Después de varios años trabajando como lavaplatos en un restaurante, Santana decidió convertirse en un músico de tiempo completo. En 1966 ganó prominencia debido a una serie de eventos accidentales, todos sucedidos el mismo día.
La actuación de la banda en el festival de Woodstock los presentó a un público internacional y obtuvo elogios de la crítica, aunque el repentino éxito presionó a sus integrantes, destacando las diferentes direcciones musicales que Rolie y Santana empezaban a pretender. Rolie, junto con algunos de los otros miembros de la banda, quería enfatizar un sonido hard rock básico que había sido un componente clave en el establecimiento de la banda desde el principio.
